Standing Female Deity, 10th or 11th century
Indian
Fertility goddesses of different types were an important component of early Indian nature cults and were eventually assimilated into the symbolic repertoire of later Indian religious art. These youthful, sensuous figures personify fertility, maternity, and Indian ideals of feminine beauty, various guises expressing different aspects of the female character––triumphant and fierce, as well as passive and dependent.
This delicately carved figure of a goddess, with its softly rounded forms and crisply delineated ornamentation, is typical of temple sculpture from the western Indian state of Rajasthan. The large size of the figure and attendants attest to her importance, and the halo and sword projecting from behind her head signify her power. However, since two of the original four arms, and all the attributes they held, are missing, her identity cannot be firmly established. It has been suggested that she may represent one of the sixteen Jain Vidyadevis (goddesses of learning); Mahamanasi, the sixteenth Vidyadevi, bears a sword as one of her attributes.
Los distintos tipos de diosas de la fertilidad eran un componente importante de los ritos a la naturaleza de los primeros indios y, con el tiempo, se las asimiló al repertorio simbólico de arte religioso posterior de la India. Estas figuras jóvenes y sensuales encarnan la fertilidad, la maternidad y los ideales de belleza femenina de la India, y pueden llevar varios atuendos que expresan distintos aspectos del carácter femenino: triunfante y feroz, así como pasiva y dependiente.
Esta figura de una diosa, cuyas suaves formas redondeadas están talladas con delicadeza y sus adornos, con esmero, es típica de la escultura de los templos del estado de Rayastán, al oeste de la India. El gran tamaño de la figura y sus ayudantes reflejan su importancia, y el halo y la espada que se proyecta por detrás de la diosa son símbolos de su poder. Sin embargo, como se han perdido dos de los cuatro brazos originales y todos los atributos que sostenían, no puede establecerse su identidad con certeza. Se ha sugerido que podría representar a una de las dieciséis Jain Vidyadevis (diosas del aprendizaje): Mahamanasi, la decimosexta Vidyadevi, lleva una espada como uno de sus atributos.
(Peter Marks, New York);
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 1968.