Amphora-Shaped Vase, 7th or 8th century A.D.
Chinese
The first high-fired stonewares with a white body and a transparent glaze were made in Hebei province at the end of the sixth century. Around the same time there appear the first three-color (sancai) glazes, which reach their height of technical and artistic development in the Tang dynasty. The three colors that made up the sancai palette were amber, green, and cream, the latter composed of a transparent glaze over a white slip. Throughout the Tang dynasty these colors were used both individually and in various combinations.
At this time, foreign goods and ideas were making their way along the silk route to the capital at Chang’an (modern-day Xi’an), impacting cosmopolitan Tang society and art. The influence of Central Asian, Hellenistic, and Persian models can be seen in the shapes and designs of many Tang vessels. This amphora-shaped vase, a typical shape of the Tang period, was modeled after Hellenistic Greek prototypes. It has been trans-lated into a Chinese idiom through the substitution of double-stranded loop handles, ending in dragon’s heads biting the rim, for the ordinary loop variety, and by the use of a single-color glaze. The finely crackled, barely tinted glaze falls in a graceful swag that separates the glossy upper body from the unglazed portion below.
Las primeras piezas de cerámica cocida a alta temperatura, de cuerpo blanco y vidriado transparente, se produjeron en la provincia de Hebei a finales del siglo VI. En la misma época aparecieron los primeros vidriados tricolores (sancai), que alcanzaron su punto de mayor desarrollo técnico y artístico durante la dinastía Tang. Los tres colores que componían la paleta sancai eran el ámbar, el verde y el crema, este último formado por un vidriado transparente sobre la barbotina blanca. A lo largo de la dinastía Tang, estos colores se utilizaron tanto individualmente como en diversas combinaciones.
En aquella época, los productos y las ideas extranjeras se abrían paso, a través de la ruta de la seda, hasta la capital Chang’an (hoy Xi’an), influyendo en la cosmopolita sociedad Tang y su arte. La influencia de los modelos helenísticos, persas y centroasiáticos se aprecia en las formas y los diseños de muchas vasijas Tang. Esta vasija en forma de ánfora, forma típica del periodo Tang, está inspirada en los prototipos helenísticos. No obstante, se la ha adaptado al estilo chino sustituyendo las asas de lazo doblemente enroscadas, que terminan en una cabeza de dragón mordiendo el borde, por la variedad de lazo común, y utilizando un vidriado de un único color. El vidriado, apenas coloreado y con un fino craquelado, termina en un grácil festón que separa la brillante parte superior de la parte inferior no vidriada.
(N. V. Hammer, Inc., New York), by 1969;
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 1969.