Standing Shaka Buddha, c. 1210
Kaikei, Japanese
Kaikei, the great master sculptor of the Kamakura period (1185–1333), established the primary school of sculpture that produced statuary for the major temples in Nara and Kyoto. Especially important among Kaikei sculptures is a distinctive style of Buddha image that is refined and graceful, and clothed in deeply folded and decoratively draped robes.
The Kimbell’s sculpture is a rare image of the historical Buddha, Shaka (Shakyamuni), who is identified by the abhayamudra (gesture of reassurance) of the right hand. His left foot advancing, the Buddha appears to move forward to greet the devotee with an expression of gentle and profound compassion. The beautifully proportioned figure is wrapped in an elegant robe that covers the body in rhythmical folds, rippling across the stomach and cascading over the arms. Entirely covered with gold lacquer, the robe is further embellished with a floral and geometric pattern of fine-cut gold leaf.
The Kamakura period saw a revival of the historical Buddha in a new type of image—as a divine savior who descends from heaven to meet the faithful. This image, called “Shaka raigo,” is documented in paintings of the early thirteenth century; the Kimbell statue is a rare example of this type in three-dimensional form, and the only known image of Shaka created by Kaikei.
Adult: Standing Shaka Buddha
Kaikei, el gran maestro de la escultura del periodo Kamakura (1185–1333), fundó la principal escuela escultórica que producía las estatuas para los templos más importantes de Nara y Kioto. Se destaca especialmente entre las esculturas Kaikei un estilo característico de imagen del Buda, refinado y elegante, al que vemos vestido en túnicas de múltiples pliegues decorativos.
La escultura del Kimbell es una imagen poco común del Buda histórico, Shaka (Shakyamuni), a quien se identifica gracias al gesto de abhayamudra (mudra de la seguridad y la tranquilidad) que hace con la mano derecha. Con el pie izquierdo adelantado, el Buda parece avanzar para dar la bienvenida al devoto con una expresión dulce de profunda compasión. La figura, de perfectas proporciones, se encuentra envuelta en una elegante túnica que cubre su cuerpo con pliegues rítmicos, formando ondulaciones sobre el torso y cayendo en cascada sobre los brazos. Cubierta por completo con una laza dorada, la túnica presenta un patrón floral y geométrico realizado en fino pan de oro que la embellece aún más.
El periodo Kamakura vio renacer al Buda histórico con un tipo de imaginería completamente nueva: la de un salvador divino que desciende de los cielos para reunirse con los fieles. Esta imagen, conocida como “Shaka raigo”, se encuentra documentada en pinturas de principios del siglo XIII; la estatua del Kimbell es un excepcional ejemplar de este tipo en formato tridimensional, y una de las dos únicas imágenes de Shaka creadas por Kaikei.
Hara family collection, late 19th century;
(Mayuyama & Co., Ltd., Tokyo);
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 1984.