Seated Nyoirin Kannon, c. 1230–50
Japanese
Kannon is the Japanese name for the Indian Buddhist deity Avalokiteshvara, the bodhisattva of compassion. Because of the boundless love he offered to all beings, this was the most popular of all the Buddhist deities throughout Asia. The Nyoirin Kannon, a prominent deity in the Japanese Esoteric Buddhist pantheon, is one of the six “changed forms” of the bodhisattva Kannon especially associated with the granting of desires. The word nyo-i refers to the cintamani, the wish-granting jewel; the term rin, which means “wheel,” refers to the turning of the wheel of the law. The Nyoirin Kannon was widely worshiped by those who hoped to gain riches and see their requests fulfilled.
This gracious image shows the deity seated in a pose of royal ease. Although drawings frequently depict this god as a bodhisattva with two arms, the six-armed form was also popular in Japan. As in this sculpture, one hand is often shown touching the cheek, with a left arm braced against the lotus pedestal (now missing). Of the other four arms, one of the right hands holds the jewel, and one of the left hands holds a lotus. The raised left arm would originally have had a wheel balanced on the upright finger, and the lowered right arm would have held a rosary.
Kannon es el nombre japonés de la deidad budista de la India Avalokiteshvara, el bodhisattva de la compasión. Debido al amor ilimitado que ofrecía a todos los seres, esta era la deidad budista más venerada en Asia. El Nyoirin Kannon, una de las seis “formas modificadas” del bodhisattva Kannon, es una deidad destacada en el panteón budista esotérico de Japón. Se lo asocia en especial con la concesión de deseos. La palabra nyo-i se refiere a la cintamani, la joya que concede deseos; el término rin, que significa “rueda”, se refiere al giro de la rueda de la justicia. Nyoirin Kannon era muy venerado por aquellos que deseaban obtener riquezas y ver cumplidos sus deseos.
Esta elegante imagen muestra a la deidad sentada en una pose de reposo real. Pese a que en los dibujos se suele representar a este dios como un bodhisattva de dos brazos, su representación con seis brazos también fue popular en Japón. Como vemos en esta escultura, una de las manos suele tocar la mejilla, mientras uno de los brazos izquierdos se afirma sobre el pedestal de loto (hoy perdido). De los otros cuatro brazos, una mano derecha sostiene una joya, y una izquierda, un loto. El brazo izquierdo que está levantado habría tenido originalmente una rueda en equilibrio sobre el dedo erguido, mientras el brazo derecho que se encuentra hacia abajo sostendría un rosario.
(Harry Packard, Kyoto);
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 1985.