Rounded Bowl, c. A.D. 300–900
Maya
Maya art is noted for its dense and complex pictorial decoration, although not all Maya material was meant to be adorned. In media such as limestone, it is often the case that when vessels are decorated, they are done so with great restraint. That this bowl is undecorated enhances the significance of the form and concentrates attention on the beauty of the material.
While the specific origin of this bowl is unknown, it was discovered in Maya territory. It is possible that it was brought to the Maya world by pochteca, a special class of traders from the highlands, who were allowed to travel throughout Mesoamerica and beyond trading goods such as cacao, cloth, skins, jade, and pottery. From its superior quality it is possible to speculate that this bowl was tailored for a specific market, probably a wealthy Maya clientele, for whom it would have functioned as a funerary vessel.
El arte maya se destaca por su densa y compleja decoración pictórica, sin embargo no todas las creaciones mayas fueron hechas para ser adornadas. En materiales como la piedra caliza, con frecuencia vemos casos de vasijas que si bien fueron decoradas, fue de manera muy limitada. El que esta vasija no tenga ninguna decoración destaca el significado de su forma, lo cual dirige la atención a la belleza del material.
Aunque se desconoce el origen específico de este cuenco, se sabe que fue descubierto en territorio maya; posiblemente llevado ahí por los pochtecas, un gremio especial de mercaderes provenientes de Tierras Altas que tenían permitido viajar más allá de Mesoamérica para llevar a cabo el intercambio comercial o trueque de bienes como el cacao, textiles, pieles, jade y cerámica. Debido a la alta calidad de este cuenco, se puede deducir que fue elaborado para un mercado específico, probablemente para una clientela maya acaudalada, a quienes les habría servido de vasija o jarrón funerario.
Purchased by John Williams III, Dallas, Texas, beginning to mid-1970s;
(Ancient Art of the New World, New York);
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 1994.