Head, c. 285 B.C.–A.D. 515
Nok
This unadorned yet elegant head represents a strain of Nok art differentiated from the typically more energized Nok style, perhaps of a type produced in another area. Sculpted in the round, it is most likely broken at the neck from a full figure. The relatively simple features delineated in the smooth surface of the head are generally flatter than those seen in the type represented by the Kimbell’s more fully developed Male Figure. The uniform, caplike coiffure reaches from ear to ear, covering them completely. The eyes, nostrils, and a spot beneath the covered ears are pierced, but the mouth is not; the flat, wide lips are open to show clenched teeth. There is no mustache, but the standard small beard projects from the bottom of the chin. The eyes are of typical triangular shape, the thin eyebrows decorated with cross-hatching. The restrained articulation of the facial features endows this head with a quietly regal composure, while the seeming modernity in overall conception is quite striking.
Esta cabeza elegante, aunque desprovista de adornos, representa una variedad de arte nok, distinta del estilo nok típicamente más vigoroso, indicio de que quizá haya sido producida en otra región. Muy probablemente esta cabeza esculpida en bulto redondo se rompiera a la altura del cuello y se desprendiera de la figura de cuerpo entero. Los rasgos relativamente simples delineados sobre la suave superficie de la cabeza son, en general, más planos que los presentes en el tipo de escultura representada por la Figura masculina del Kimbell, que se encuentra más desarrollada en su totalidad. El corte de pelo uniforme tipo casco va de una oreja a la otra y las cubre por completo. Los ojos, las fosas nasales y un punto debajo de las orejas cubiertas se encuentran perforados, no así la boca; los labios, planos y gruesos, se encuentran entreabiertos y dejan ver unos dientes apretados. No tiene bigote, pero la pequeña barba característica se proyecta desde la parte inferior de la barbilla. Los ojos tienen la forma triangular típica; las finas cejas están decoradas con líneas cruzadas. La sobria articulación de los rasgos faciales dota a esta cabeza de una compostura y un sosiego majestuosos, a la vez que nos sorprende la aparente modernidad de la concepción en su conjunto.
Private collection, Europe;
purchased by (L & R Entwistle & Co., Ltd., New York and London);
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 1996.