Jar with Stamped Decoration, 7th–4th century B.C.
Chinese
The ceramics of the early first millennium B.C. from Jiangxi province in central China are characterized by stamped or impressed geometric designs on high-fired earthenwares, predominantly on vessels of simple forms with high shoulders, short necks, and broad mouths. This jar has an unusually wide, buoyant form and is decorated with three bands of delicately stamped geometric designs: a wave pattern of fine, closely spaced lines around the mouth; a “waffle” pattern where double parallel lines crisscross to form multiple squares on the shoulder; and hatched squares aligned diagonally on the body. On opposite sides of the shoulders are two pairs of applied handles: one set of rings (one lost) attached by lugs, and one pair of horizontal twisted cords.
Despite the freedom with which the pot was thrown and decorated, there is considerable refinement in its simplicity of shape and crispness of design. During the Eastern Zhou dynasty, one extreme within the ceramic tradition was distinguished by its magnificent imitations of the ornate bronzes of the period. This jar represents the other extreme—simple, elegant, “true” ceramic forms decorated with integrated surface designs based largely on contemporary fabric and textile patterns. Its comparatively large size and varied decorative patterns indicate that it may have been used for ritual as well as utilitarian purposes.
Las cerámicas de principios del primer mileno a. C. producidas en la provincia de Jiangxi, en China central, se caracterizan por la aplicación de diseños geométricos, estampados o impresos, sobre piezas de barro cocido, en su mayoría vasijas de forma simple con hombro alto, cuello corto y boca amplia. Esta vasija tiene una inusual forma amplia, similar a una boya, y está decorada con tres franjas de diseños geométricos estampados con delicadeza: un patrón entrelazado de líneas finas y apenas separadas alrededor de la boca, un patrón cuadriculado en el que se entrecruzan líneas paralelas dobles para formar numerosos cuadrados en el hombro, y una trama de cuadrados de trazo fino alineados diagonalmente en el cuerpo. En lados opuestos, sobre el hombro, hay dos pares de asas: un par de anillos (perdidos) sujetos por agarraderas y un par de cuerdas horizontales trenzadas.
Pese a la libertad con la que se ha modelado y decorado la vasija, la simplicidad de su forma y la nitidez del diseño muestran un refinamiento considerable. Durante la dinastía Zhou Oriental, una corriente de la tradición de la cerámica se distinguía por sus magníficas imitaciones de los bronces ornamentados de la época. Esta vasija representa la corriente opuesta: formas de cerámica simples, elegantes, “genuinas”, decoradas con diseños integrados a la superficie basados en gran medida en los patrones textiles contemporáneos. Su tamaño relativamente grande y los variados patrones decorativos indican que podría haberse usado con fines rituales o utilitarios.
(Kaikodo, New York);
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 1996.