La Colección Torlonia es la colección privada de esculturas romanas de mármol más importante del mundo. Con más de seiscientas obras y una gran diversidad de tipos escultóricos y temas, sus colecciones rivalizan con los de las principales instituciones, como los Museos Capitolinos y los Museos Vaticanos. Esta auténtica “colección de colecciones” fue creada en el siglo XIX por el príncipe Giovanni Torlonia (1754-1829) y su hijo, el príncipe Alessandro (1800-1886), principalmente mediante la adquisición de varios conjuntos de esculturas antiguas reunidas en la Roma moderna temprana, así como a través de extensas excavaciones arqueológicas realizadas en las propiedades de la familia Torlonia. En 1876, Alessandro inauguró el Museo Torlonia, un museo privado pionero en Roma dedicado a la Antigüedad clásica, donde una parte importante de la colección se puso a disposición de los académicos y de visitantes selectos. Varias de sus obras maestras alcanzaron fama mundial, entre ellas el adusto Retrato de un hombre, conocido como el Anciano de Otricoli, y el conmovedor Retrato de una joven, conocido como la Doncella de Vulci. Tras la Segunda Guerra Mundial, el museo de Alessandro Torlonia cerró sus puertas y la colección permaneció oculta durante generaciones.
Ahora, por primera vez, esta exposición trae a Estados Unidos cincuenta y ocho obras maestras de la famosa Colección Torlonia de Italia, desde grandes figuras de dioses y diosas hasta retratos de emperadores y magníficos monumentos funerarios. La mitad de estas esculturas, que datan de entre el siglo V a. C. y principios del siglo IV d. C., han pasado recientemente por un proceso de conservación y estudio exclusivamente para esta exposición, lo que ofrece una oportunidad única de contemplar estas excepcionales obras de arte y explorar las fascinantes historias que revelan tanto sobre su pasado antiguo como sobre su presente moderno.
