Rain God Vessel, c. 1100–1400

Esta vasija con pico y forma de figura agachada representa un aspecto importante de la práctica religiosa de Mesoamérica —la imitación de los dioses—, por la que se traía a los dioses directamente al mundo de la experiencia. Sin embargo, en esta pieza la figura representa tanto a un guerrero como a un dios de la lluvia. En las antiguas tradiciones chamanistas del oeste de México, esta figura agachada —que pareciera lista para saltar— era un guerrero chamán. En la mano derecha tiene un garrote y, en la muñeca izquierda, un escudo. Toda su cabeza se ve envuelta en un casco con forma de cabeza de animal parecido a un coyote. Todos estos son los accesorios de un guerrero; sin embargo, el pequeño tamaño del arma y el escudo sugiere que la lucha es más simbólica que real. La máscara que cubre el rostro de la figura es otro elemento de la doble imitación, ya que se relaciona directamente con la deidad. Los ojos de anillas, los largos colmillos y las marcas del bigote son rasgos del dios de la lluvia, cuyo culto estuvo muy extendido en toda Mesoamérica aproximadamente a partir de la época de los olmecas en adelante.